章鱼这一类软体动物常常令人震撼不已。长期以来的研究与发现让它们在科学界的地位稳居高位，甚至被认为在人类退出地球文明的某个阶段，可能成为地球上的主宰者之一。关于它们的智慧，已经没有必要举出具体例子，因为相关证据实在太丰富，任凭如何举例都难以穷尽。
那么，究竟是什么原因让它们具备如此高的智慧呢？如今科学家似乎终于从基因层面找到了线索，这条线索还将章鱼与人类的认知能力联系起来，甚至触及到基因的深处。
你可能听说过跳跃性基因这一概念。跳跃性基因是一类非常短的DNA序列，具备把自身复制并插入基因组其他位置的能力，甚至能够被剪切粘贴。这类基因在生物进化中扮演着重要角色，与多种物种的基因组演化有着密切联系。大多数跳跃性基因处于休眠状态，常因突变和细胞的防御机制而被抑制。然而在人类体内存在一种叫做LINE的转座子家族，它们对大脑的调控尤为关键，对学习能力以及海马区的记忆形成具有重要影响。
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话题就引到这里，是否已经让你嗅到本期研究的方向？没错，章鱼也具备这类跳跃性基因。5月18日，意大利那不勒斯 Anton Dohrn 动物站的研究者Graziano Fiorito等人联合发表在BMC Biology上的研究，通过基因组测序发现，普通章鱼和双斑章鱼的基因组中同样存在大量的跳跃性基因。这些基因在章鱼的神经系统中显现出与学习能力相关的活动，为章鱼在面对新任务时的适应与解决问题的能力提供了可能的分子基础。
这一发现将章鱼的高智力与跳跃性基因联系起来，证明了跳跃性基因不仅仅是复制和搬运的工具，更在生物的认知与行为可塑性中扮演重要角色。这也为科学家开辟了新的研究方向：揭示智力是如何形成、如何在同一物种内表现出差异，以及在不同生物谱系中智力演化的路径为何会出现相似之处。
章鱼与人类在生命树上的距离并不能用简单的祖先远近来解释。跳跃性基因更可能是一次趋同进化的典型案例：两个独立的演化支系都选择了同样高效的分子工具，从而在认知与学习能力上展现出惊人的相似性。
在探索自然奥秘的征程中，我们需要保持好奇与谦逊。愿科学的灯塔照亮前行的道路，帮助人类更好地理解生命的密码，推动知识的积累与应用。愿你我都怀着积极向上的心态迎接未来的挑战，愿智慧与勇气同行，收获希望与美好的一天。返回搜狐，查看更多